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대표적인 여름 간식인 옥수수의 수염이
간 조직에 지방 축적을 억제하고,
콜레스테롤을 감소시키는 효과가 있는 것으로 확인됐습니다.

혈관질환 개선과 예방에
다각적으로 활용될 전망입니다.

신원식 기자입니다.
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옥수수 수염에서 추출된 농축액의 성분이
체내 콜레스테롤 대사를 개선하는 데 효과가
있는 것으로 나타났습니다.

농촌진흥청과 단국대 김우경 교수팀은
옥수수 수염에 많이 들어있는 단백질인
메이신 계통 물질이 혈중 콜레스테롤을
감소시키는 것을 확인했다고 밝혔습니다.

고지방 식이를 섭취한 쥐와
고지방과 옥수수 수염 추출물을 섭취한
쥐의 간 조직을 비교한 결과 지방축적이
현저히 준 것으로 나타났습니다.

또 간의 콜레스테롤 함량이 18%, 중성지방
함량이 38%, 혈청 내 콜레스테롤 함량은 8%
감소한 것으로 나타났습니다.

옥수수수염의 메이신 성분은
간에서 콜레스테롤을 합성하는 주요 효소의
유전자 발현을 억제하고, 콜레스테롤 배설을
촉진하는 것으로 확인됐습니다.

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김우경 단국대 식품영양학과 교수
"그 효소의 유전자 mRNA 발현을 굉장히
유의적으로 감소시킨 것으로 봐서
옥수수 수염 추출물이 고지방식이랑
같이 먹었을 때 간에서 콜레스테롤 합성을
억제함으로써"

농촌진흥청은 콜레스테롤 합성을 억제하고
체외 배설을 촉진하는 성분에 대해 특허를
출원하고 활용방안에 대한 연구를 계속하기로
했습니다.
◀ＩＮＴ▶
김현영 농진청 농업연구사
"앞으로 다양한 기능성 식품 소재화나
의약 소재화로 될 가능성이 크다고 봅니다."

농촌진흥청은 또 잎과 줄기, 옥수수알이
짙은 자주색으로 안토시아닌 성분이 많은
기능성 색소 옥수수를 국내 최초로 개발해
내년부터 일반농가에 보급하기로 했습니다.

mbc 뉴스 신원식입니다.
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