◀앵커▶
충남 태안에는 바다 한가운데에
신비로운 모래섬이 나타납니다.

많아야 한 달에 두세 차례만
볼 수 있는 장안사퇴인데요.

해양 생태계의 보고이자
관광 자원으로도 활용 가치가 높습니다.

이승섭 기자입니다.

◀리포트▶

태안 학암포항에서 뱃길로 20여 분.

바다 한가운데에 거대한 모래섬이 나타납니다.

바다 위에 펼쳐진 드넓은 모래사장에서
새들은 한가로이 먹이를 찾습니다.

고운 모래밭 위에는 물결의 흔적이 선명합니다.

수천 년 동안 쌓인 모래가
썰물 때 하루에 2시간가량
해수면 위로 드러나는 장안사퇴입니다.

 "장안사퇴는 물때에 따라
한 달에 많아야 두세 차례. 1년에
10여 차례 정도만 모습을 드러냅니다."

바닷가로 들이치는 높은 파도를 막아주는
자연 방파제 역할을 합니다.


최영묵 태안 학암포 어촌계장
"해일이나 태풍이 왔을 때 중간에서 파도를
완충해서 없애는 역할을 하는 게..."

또, 어족 자원을 보호하고
서해를 오가는 철새들의 쉼터가 되기도 합니다.

권경숙 서산태안환경운동연합 사무국장
"(해양 생물의) 보육장이기도 하고,
산란장의 역할을 하는 것이거든요.
그로 인해서 이곳이 생물 다양성을 높이는
중요한 역할을 하게 되는 겁니다."

이런 바다 위 모래섬은 조수간만의 차가 큰
서해의 태안과 인천 지역에서 발견되는 것으로
알려져 있습니다.

신비롭고 보기 드문 광경에
관광 자원으로도 가치를 인정받고 있습니다.


가세로 태안군수
"많은 국민이 이곳에 와서 이 기이한 현상,
자연의 섭리를 배워갔으면 좋겠다는
차원인데요."

평소 물속에 잠겨 있는 모래섬은
매달 음력 그믐이나 보름이 지나
수면 위로 떠오르는데, 안개나 높은 파도 등의
악천후에는 관측이 어렵습니다.

MBC 뉴스 이승섭입니다.